FTL, LTL, Express und Palettenversand: worin sie sich unterscheiden

Die vier Verkehrsarten, die eine europäische Straßenspedition anbietet — Komplettladung, Teilladung, Expressfracht und Palettenversand — werden meist als Preisleiter dargestellt. Von günstig bis teuer, von langsam bis schnell, Auswahl nach Budget.

Aus dieser Darstellung folgen schlechte Entscheidungen, denn die vier Möglichkeiten sind nicht dieselbe Fahrt zu vier Preisen. Sie sind verschiedene Antworten auf eine Frage: Wer ist sonst noch auf dem Fahrzeug, und wie oft wird die Ware umgeschlagen? Fast alles Weitere — Kosten, Geschwindigkeit, Planbarkeit, Anforderungen an die Verpackung, Schadensrisiko — ergibt sich daraus.

Komplettladung

Bei einer Komplettladung fährt das Fahrzeug eine Sendung. Es wird beladen, es fährt, es wird entladen.

Das Bestimmende ist nicht die Größe. Es ist die alleinige Verfügung: Die Ware wird am Anfang und am Ende umgeschlagen und dazwischen in der Regel nicht, und die Route bedient eine Sendung, statt um mehrere herum gebaut zu sein.

Das hat Folgen über das Naheliegende hinaus. Die Laufzeit ist meist besser planbar, weil der Fahrplan nicht davon abhängt, ob andere Sendungen bereitstehen. Das umschlagbedingte Schadensrisiko ist geringer, denn der Umschlag verursacht es. Und die Ware muss nicht überstehen, gegen einen unbekannten Nachbarn gestapelt zu werden.

Komplettladung ist nicht nur etwas für Versender, die einen Auflieger füllen. Eine teilbeladene Komplettladung ist eine ernsthafte Option, wenn die Ware empfindlich, sperrig, terminkritisch oder für eine Konsolidierung ungeeignet ist — gekauft wird dann die alleinige Verfügung, nicht der Kubikmeter.

Teilladung

Die Teilladung — LTL, „less than truckload“ — bringt mehrere Sendungen verschiedener Versender auf ein Fahrzeug.

Die Sendung wird abgeholt, zu einer Anlage gebracht, dort mit anderen zusammengeführt, befördert und vor der Zustellung wieder getrennt. Je nach Netz und Relation kann sie mehr als eine Anlage durchlaufen.

Sich das Fahrzeug zu teilen heißt, sich seine Kosten zu teilen — das ist der Reiz. Die Abwägungen kommen aus derselben Tatsache:

• Die Ware wird mehrfach umgeschlagen statt zweimal, die Verpackung muss also für den Umschlag gebaut sein und nicht nur für die Straße.
• Der Termin hängt an den Abfahrten des Netzes und nicht allein daran, wann die Ware fertig ist.
• Die Laufzeit ist in der Regel länger, als die direkte Entfernung vermuten lässt, denn die Route ist ein Weg durch ein Netz.

Die Teilladung passt zu stapelbarer, gut verpackter, einigermaßen robuster Ware mit etwas Spielraum im Termin. Zu empfindlicher, nicht stapelbarer oder eng terminierter Ware passt sie deutlich schlechter — und genau hier richtet die Preisleiter den größten Schaden an: Wer LTL allein nach dem Preis wählt, gibt seine Ware unter Umständen in eine Verkehrsart, für deren Umschlagprofil sie nie verpackt wurde.

Expressfracht

Expressfracht ist ein direkter, terminkritischer Transport — oft mit einem eigens eingesetzten Fahrzeug auf dem kürzesten gangbaren Weg, mitunter mit einer Besetzung, die dafür sorgt, dass das Fahrzeug weniger lange steht.

Gekauft wird verstrichene Zeit und die Sicherheit darüber. Der Preis bildet ab, dass der Fahrplan des Fahrzeugs um eine Sendung herum gebaut ist — und dass das Fahrzeug all das, was es sonst befördert hätte, nicht befördert.

Expressfracht ist ihren Preis wert, wenn die Folge einer Verspätung außer Verhältnis zu den Transportkosten steht: eine Fertigungslinie, die auf ein Teil wartet, ein Ersatzteil für stillstehende Anlagen, ein Zustellfenster, das sich nicht neu buchen lässt. Für Ware, die man nur lieber früher hätte, ist sie schlecht angelegtes Geld.

Palettenversand

Palettenversand ist eine Form der Teilladung, die um eine Standardeinheit herum organisiert ist: Die Ware wird palettiert, und die Sendung wird als eine Anzahl Paletten mit bestimmter Grundfläche und Höhe kalkuliert und befördert.

Die Standardisierung ist der Zweck. Umschlagtechnik, Netzkapazität, Preisbildung und Flächenvergabe lassen sich um eine vorhersehbare Einheit herum organisieren — und das ist es, was kleine Sendungen überhaupt wirtschaftlich beförderbar macht.

Daraus folgt, dass die Anforderungen strenger sind als bei allgemeiner Teilladung. Die Ladung muss wirklich eine Palette sein: innerhalb der Grundfläche, innerhalb der Höhe, standfest, gesichert, hebbar und stapelbar. Eine Palette, die übersteht, sich neigt oder oben kein Gewicht trägt, hört auf, eine Standardeinheit zu sein, und wird zur Ausnahme, um die das Netz herumarbeiten muss — daher kommen Zuschläge und Verzögerungen.

Im Vergleich

Die Tabelle beschreibt die allgemeine Gestalt jeder Verkehrsart. Die konkrete Ausgestaltung unterscheidet sich zwischen Transportunternehmen, Relationen und Netzen.

Die Fragen, die tatsächlich entscheiden

Statt beim Budget anzufangen, ist diese Reihenfolge die brauchbare:

1. Kann die Ware ein Fahrzeug teilen? Kontaminationsrisiko, Sicherheitsanforderungen, Empfindlichkeit, Temperatur und rechtliche Auflagen können das klären, bevor die Kosten überhaupt eine Rolle spielen.
2. Übersteht sie wiederholten Umschlag? Braucht sie besondere Technik oder lässt sie sich nicht stapeln, kostet die Konsolidierung mehr, als sie spart.
3. Wie fest steht der Zustelltermin? Eine harte Folge bei Verspätung spricht für ein eigens eingesetztes Fahrzeug; echter Spielraum öffnet die konsolidierten Möglichkeiten.
4. Ist die Ware eine Standardeinheit? Ordentlich palettierte Ware hat Möglichkeiten, die lose oder unregelmäßige Ware nicht hat.
5. Wie viel Platz braucht sie wirklich? Beantworten Sie das über Maße und Gewicht, nicht über eine Schätzung — an der Schätzung gehen Angebot und Wirklichkeit auseinander.

Die Größe ist also die letzte Frage und nicht die erste.

Was dieser Beitrag nicht leistet

Preise, Frachtraten, Laufzeiten und Verfügbarkeiten erscheinen hier nicht. Sie unterscheiden sich nach Relation, Jahreszeit, Equipment und Transportunternehmen, und eine Zahl in einem Beitrag wird noch lange zitiert, nachdem sie aufgehört hat zu stimmen.